Πότε ήταν η τελευταία φορά που αγοράσατε καινούργιο φακό; Αν δεν θυμάστε, ίσως είναι καιρός να αρχίσετε να ψωνίζετε.
Πριν από πενήντα χρόνια, ο κορυφαίος φακός ήταν κατασκευασμένος από αλουμίνιο, συνήθως μαύρο, είχε μια κεφαλή συναρμολόγησης λάμπας που περιστρεφόταν για να εστιάσει τη δέσμη πιο σφιχτά και χρησιμοποιούσε δύο έως έξι μπαταρίες, είτε C είτε D. Ήταν ένα βαρύ φως και ήταν εξίσου αποτελεσματικό με ένα γκλομπ, το οποίο συμπτωματικά έβαλε πολλούς αξιωματικούς σε μπελάδες καθώς οι καιροί και οι τεχνολογίες εξελίχθηκαν. Μεταβείτε στο σήμερα και ο μέσος φακός ενός αξιωματικού έχει μήκος λιγότερο από οκτώ ίντσες, είναι εξίσου πιθανό να είναι κατασκευασμένος από πολυμερές όσο και από αλουμίνιο, διαθέτει συναρμολόγηση λάμπας LED και πολλαπλές λειτουργίες/επίπεδα φωτισμού διαθέσιμες. Μια άλλη διαφορά; Ο φακός πριν από 50 χρόνια κόστιζε περίπου 25 δολάρια, ένα σημαντικό ποσό. Οι σημερινοί φακοί, από την άλλη πλευρά, μπορούν να κοστίσουν 200 δολάρια και θεωρείται μια καλή προσφορά. Αν πρόκειται να πληρώσετε τόσα χρήματα, ποια είναι τα χαρακτηριστικά σχεδιασμού που θα πρέπει να αναζητήσετε;
Κατά κανόνα, ας δεχτούμε ότι όλοι οι φακοί υπηρεσίας θα πρέπει να είναι αρκετά συμπαγείς και ελαφριοί, ώστε να μεταφέρονται εύκολα. «Δύο ίσον ένα και ένα ίσον κανένα», είναι ένα αξίωμα λειτουργικής ασφάλειας που πρέπει να αποδεχτούμε. Με περίπου το 80% των πυροβολισμών από τις αρχές επιβολής του νόμου να συμβαίνουν σε συνθήκες χαμηλού ή καθόλου φωτισμού, είναι υποχρεωτικό να έχετε μαζί σας έναν φακό ανά πάσα στιγμή κατά την υπηρεσία. Γιατί κατά τη διάρκεια μιας ημερήσιας βάρδιας; Επειδή ποτέ δεν ξέρεις πότε οι περιστάσεις θα σε οδηγήσουν στο σκοτεινό υπόγειο ενός σπιτιού, σε μια άδεια εμπορική κατασκευή όπου έχει κοπεί το ρεύμα ή σε άλλες παρόμοιες καταστάσεις. Πρέπει να έχετε μαζί σας έναν φακό και πρέπει να έχετε έναν εφεδρικό. Το φως που είναι τοποθετημένο στο όπλο σας δεν πρέπει να θεωρείται ένας από τους δύο φακούς. Εκτός αν δικαιολογείται η χρήση θανατηφόρας βίας, δεν πρέπει να ψάχνετε με το φως που είναι τοποθετημένο στο όπλο σας.
Γενικά, οι σημερινοί τακτικοί φορητοί φακοί δεν πρέπει να έχουν μέγιστο μήκος μεγαλύτερο από οκτώ ίντσες. Όσο μεγαλύτεροι είναι, τόσο αρχίζουν να γίνονται άβολοι στη ζώνη του όπλου σας. Το καλύτερο μήκος είναι τέσσερις έως έξι ίντσες και χάρη στην σημερινή τεχνολογία μπαταριών, αυτό είναι αρκετό μήκος για να έχετε μια επαρκή πηγή ενέργειας. Επίσης, χάρη στην ανάπτυξη της τεχνολογίας μπαταριών, αυτή η πηγή ενέργειας μπορεί να επαναφορτίζεται χωρίς φόβο υπερφόρτισης, υπερθέρμανσης ή/και ανάπτυξης μνήμης που καταλήγει να καθιστά την μπαταρία άχρηστη. Το επίπεδο ισχύος της μπαταρίας δεν είναι τόσο σημαντικό να γνωρίζουμε, όσο η σχέση μεταξύ της απόδοσης της μπαταρίας μεταξύ των φορτίσεων και της ισχύος του συγκροτήματος της λάμπας.
Ο φακός XT DF της ASP Inc. προσφέρει έντονο πρωτεύον φωτισμό 600 lumens, με δευτερεύον επίπεδο φωτισμού που μπορεί να προγραμματιστεί από τον χρήστη στα 15, 60 ή 150 lumens, ή strobe.ASP Inc. Οι λαμπτήρες πυρακτώσεως αποτελούν πλέον παρελθόν για τους τακτικούς φακούς. Σπάνε πολύ εύκολα και η φωτεινή απόδοση είναι πολύ «βρώμικη». Όταν τα συγκροτήματα LED εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στην αγορά τακτικών φώτων πριν από μερικές δεκαετίες, τα 65 lumens θεωρούνταν φωτεινά και το ελάχιστο επίπεδο φωτεινής απόδοσης για ένα τακτικό φως. Χάρη στην εξέλιξη της τεχνολογίας, διατίθενται συγκροτήματα LED που αποδίδουν 500+ lumens και η γενική συναίνεση τώρα είναι ότι δεν υπάρχει υπερβολικό φως. Η ισορροπία που πρέπει να βρεθεί υπάρχει μεταξύ της φωτεινής απόδοσης και της διάρκειας ζωής της μπαταρίας. Ενώ όλοι θα θέλαμε να έχουμε ένα φως 500 lumen που διαρκεί δώδεκα ώρες λειτουργίας, αυτό απλώς δεν είναι ρεαλιστικό. Ίσως χρειαστεί να συμβιβαστούμε με ένα φως 200 lumen που λειτουργεί για δώδεκα ώρες. Ρεαλιστικά μιλώντας, δεν πρόκειται ποτέ να χρειαστούμε τον φακό μας αναμμένο για όλη τη βάρδιά μας, ασταμάτητα, οπότε τι θα λέγατε για ένα φως 300 έως 350 lumen με μπαταρία που μπορεί να διαρκέσει τέσσερις ώρες σταθερής χρήσης; Η ίδια σχέση φωτός/ισχύος, εάν η χρήση του φωτός γίνεται σωστά, θα πρέπει εύκολα να διαρκέσει για αρκετές βάρδιες.
Ένα πρόσθετο πλεονέκτημα των συγκροτημάτων λαμπτήρων LED είναι ότι τα χειριστήρια παροχής ισχύος είναι συνήθως ψηφιακά κυκλώματα που επιτρέπουν πρόσθετες λειτουργίες εκτός από την ενεργοποίηση και απενεργοποίηση. Το κύκλωμα ελέγχει πρώτα τη ροή ισχύος προς το συγκρότημα LED για να αποτρέψει την υπερθέρμανση και ρυθμίζει τη ροή ισχύος για να παρέχει ένα πιο αξιόπιστο, ομοιόμορφο επίπεδο φωτός. Πέρα από αυτό, η ύπαρξη αυτού του ψηφιακού κυκλώματος μπορεί να επιτρέψει λειτουργίες όπως:
Για περίπου τις τελευταίες δύο δεκαετίες, από τότε που το αρχικό Ινστιτούτο Surefire και ο επόμενος φακός BLACKHAWK Gladius απέδειξαν τις δυνατότητες ενός στροβοσκοπικού φωτός ως εργαλείο τροποποίησης συμπεριφοράς, τα στροβοσκοπικά φώτα είναι στη μόδα. Είναι αρκετά συνηθισμένο πλέον ένας φακός να έχει ένα κουμπί λειτουργίας που θα μετακινεί το φως από υψηλή ισχύ σε χαμηλή ισχύ σε στροβοσκοπικό, αλλάζοντας περιστασιακά τη σειρά ανάλογα με τις αντιληπτές ανάγκες της αγοράς. Μια λειτουργία στροβοσκοπικού φωτός μπορεί να είναι ένα ισχυρό εργαλείο με δύο προειδοποιήσεις. Πρώτον, το στροβοσκόπιο πρέπει να έχει τη σωστή συχνότητα και δεύτερον, ο χειριστής πρέπει να είναι εκπαιδευμένος στη χρήση του. Με ακατάλληλη χρήση, ένα στροβοσκοπικό φως μπορεί να έχει τόση επίδραση στον χρήστη όσο και στον στόχο.
Προφανώς, το βάρος αποτελεί πάντα μια ανησυχία όταν προσθέτουμε κάτι στη ζώνη του όπλου μας και όταν εξετάζουμε την ανάγκη για δύο φακούς, η ανησυχία για το βάρος διπλασιάζεται. Ένας καλός τακτικός φακός χειρός στον σημερινό κόσμο θα πρέπει να ζυγίζει μόνο μερικές ουγγιές. Σίγουρα λιγότερο από μισό κιλό. Είτε πρόκειται για φακό με λεπτό τοίχωμα από αλουμίνιο είτε για φακό από πολυμερές, το βάρος κάτω από τέσσερις ουγγιές δεν αποτελεί συνήθως μεγάλη πρόκληση δεδομένων των ορίων μεγέθους.
Δεδομένης της επιθυμητότητας ενός επαναφορτιζόμενου συστήματος τροφοδοσίας, το σύστημα σύνδεσης τίθεται υπό αμφισβήτηση. Είναι πολύ πιο βολικό να μην αφαιρούνται οι μπαταρίες για να επαναφορτιστούν, επομένως, εάν ο φακός μπορεί να επαναφορτιστεί χωρίς να χρειάζεται να το κάνετε, είναι ένας πιο επιθυμητός σχεδιασμός. Εάν το φως δεν είναι επαναφορτιζόμενο, τότε πρέπει να υπάρχουν επιπλέον μπαταρίες διαθέσιμες για έναν αξιωματικό κατά τη διάρκεια οποιασδήποτε βάρδιας. Οι μπαταρίες λιθίου είναι φανταστικές επειδή έχουν μεγάλη διάρκεια ζωής, αλλά υπό ορισμένες συνθήκες μπορεί να είναι δύσκολο να βρεθούν και, όταν τις βρείτε, μπορεί να είναι ακριβές. Η σημερινή τεχνολογία LED επιτρέπει τη χρήση κοινών μπαταριών AA ως τροφοδοτικό με τον περιορισμό ότι δεν θα διαρκέσουν όσο οι ξαδέρφες τους λιθίου, αλλά κοστίζουν πολύ λιγότερο και είναι ευρύτερα διαθέσιμες.
Νωρίτερα αναφέραμε τα ψηφιακά κυκλώματα που ενισχύουν τις επιλογές φωτισμού πολλαπλών λειτουργιών και μια άλλη αναπτυσσόμενη τεχνολογία που ενισχύει ακόμη περισσότερο αυτή τη δυνατότητα ευκολίας/ελέγχου: η συνδεσιμότητα Bluetooth. Ορισμένα «προγραμματιζόμενα» φώτα απαιτούν να διαβάσετε το εγχειρίδιο και να υπολογίσετε τη σωστή ακολουθία πατήματος κουμπιών για να προγραμματίσετε το φως σας για αρχική ισχύ, υψηλά/χαμηλά όρια και άλλα. Χάρη στην τεχνολογία Bluetooth και τις εφαρμογές για smartphone, τώρα υπάρχουν φώτα στην αγορά που μπορούν να προγραμματιστούν από το smartphone σας. Τέτοιες εφαρμογές όχι μόνο σας επιτρέπουν να ελέγχετε τον προγραμματισμό για το φως σας, αλλά σας επιτρέπουν επίσης να ελέγχετε τα επίπεδα μπαταρίας.
Φυσικά, όπως αναφέρθηκε στην αρχή, όλη αυτή η νέα φωτεινή απόδοση, ισχύς και ευκολία προγραμματισμού έχουν ένα κόστος. Ένα ποιοτικό, υψηλής απόδοσης, προγραμματιζόμενο τακτικό φως μπορεί εύκολα να κοστίσει περίπου 200 δολάρια. Το ερώτημα που έρχεται στο μυαλό είναι το εξής: Εάν πρόκειται να αντιμετωπίσετε καταστάσεις χαμηλού ή καθόλου φωτισμού κατά την εκτέλεση των καθηκόντων σας και εάν υπάρχει 80% πιθανότητα οποιαδήποτε θανατηφόρα σύγκρουση με βία να γίνει σε ένα τέτοιο περιβάλλον, είστε διατεθειμένοι να επενδύσετε τα 200 δολάρια ως πιθανή ασφάλεια ζωής;
Ο φακός XT DF της ASP Inc. προσφέρει έντονο πρωτεύον φωτισμό 600 lumens, με δευτερεύον επίπεδο φωτισμού που μπορεί να προγραμματιστεί από τον χρήστη στα 15, 60 ή 150 lumens ή strobe.
Ώρα δημοσίευσης: 24 Ιουνίου 2019